IL FINALE

Dopo essere ripartito da Lamethal, il 999 viene affiancato da un'immensa astronave, mentre il Controllore sta facendo un bagno. Questa astronave misteriosa costringe il treno a fermarsi su di una stazione spaziale, il Centro di Controllo delle Ferrovie Galattiche. Il comandante del Centro di Controllo, Faust, sembra essere il comandante supremo delle Ferrovie Galattiche, e sembra avere intenzioni ostili verso Tetsurou. Prima di essere attaccato dal ragazzo, Faust farà trasportare Tetsurou indietro nel Tempo, nel giorno in cui sua madre venne uccisa davanti ai suoi occhi dagli uomini del Conte Meccanico, in una visione olografica in cui egli non può impedire il nuovo svolgersi degli eventi. Intanto Maetel e Faust stanno per scontrarsi, ma il redivivo Tetsurou riesce a colpire Faust, anche se nessuno dei due riporterà ferite. Faust fa esplodere il Centro di Controllo, sfidando nuovamente Tetsurou in un futuro duello, e solamente il ragazzo riesce a tornare sul 999 in tempo. Maetel, tuttavia, è stata tratta in salvo da Emeraldas, giunta sul posto con la sua Queen Emeraldas.

Mentre Maetel è convalescente, Metal Mena cerca un'occasione per ucciderla. Sembra infatti che la ragazza desideri ardentemente di sottrarre il corpo umano a Maetel, giudicato il più bello dell'universo. Solo il fortuito arrivo di Tetsurou la fa rinunciare al suo intento. La fermata successiva del 999 è il Pianeta Mosaico, la penultima, ai margini della Nebulosa di Andromeda. Qui il giovane potrà decidere se fermarsi oppure proseguire il viaggio verso la sua mèta finale, il Pianeta Andromeda. La sosta prevista è di 2 ore, 16 minuti e 30 secondi. Maetel dice a Tetsurou che il 999, da quel momento in avanti, si sarebbe fermato dovunque il ragazzo avesse voluto, ma Tetsurou non intende affatto fermarsi. Prima, però, si accorge che nel binario accanto al 999 c'è il Treno Fantasma, dal quale giunge lo stesso suono del ciondolo di Miyauda. Il Treno Fantasma, accortosi del curioso visitatore, si arma e riparte, lasciando il ragazzo nel dubbio.

Arrivato sul pianeta Andromeda, Tetsurou si rende conto che il misterioso Faust è il braccio destro di Andromeda Promesium, ma il Cavaliere Nero li accoglie senza alcuna ostilità. Mentre Tetsurou e il Controllore si sistemano nell'albergo delle Ferrovie Galattiche, Maetel va a far visita a sua madre, la regina Promesium. La donna non ha più un aspetto corporeo, ma vive come nucleo centrale, che in sostanza è il suo nuovo corpo. Promesium è disposta a cedere il posto di regina alla figlia Maetel, che incomprensibilmente accetta la proposta, e quando sfila in corteo davanti ai suoi sudditi, Tetsurou non capisce più cosa sta succedendo. Maetel conduce Tetsurou, il Controllore e Metal Mena nel posto dove si producono le Fiamme della Vita, capsule di energia indispensabile per la sopravvivenza degli uomini meccanici. I tre entrano nella fabbrica centrale di produzione, e con grande stupore si rendono conto che le Fiamme della Vita sono prodotte utilizzando l'energia vitale di esseri umani ancora vivi. Fra un ammasso di corpi, Tetsurou trova quello di Miyauda, e capisce che il Treno Fantasma ha il macabro compito di setacciare l'universo alla ricerca di esseri umani, da sacrificare per la sopravvivenza degli uomini meccanici. Tetsurou decide di distruggere la fabbrica, e Maetel non cerca di fermarlo, a tal punto che tutti gli essere umani catturati riescono a mettersi in salvo e a salire sul 999. Metal Mena, sconvolta dopo aver saputo di nutrirsi della vita di esseri umani, compie un gesto altruistico lanciandosi contro le guardie di Promesium, e proteggendo Tetsurou.

Intanto il pianeta Andromeda viene investito da una serie a catena di esplosioni catastrofiche, dovute alla Strega Sirena, una cometa nera che vaga nell'universo in cerca di nuove forme di energia, e che ha trovato su Andromeda tutta l'energia vitale accumulata dal pianeta e dagli stessi uomini meccanici. Durante la fuga il 999 viene attaccato dalle forze difensive di Andromeda, ma in suo aiuto arrivano, come di consueto, Harlock ed Emeraldas. L'unico modo per sfuggire alla Strega Sirena consiste nello spegnere tutte le fonti di energia meccanica, e Metal Mena decide di gettarsi nel vuoto, evitando così al 999 di venire distrutto. Faust appare sull'Arcadia, e passa con Harlock dei momenti lieti, in cui ricorda i momenti in cui i due combattevano insieme. Poi si materializza sul 999, per affrontare Tetsurou nella battaglia decisiva, dal momento che è stato lui, e non Maetel, ad organizzare questo nuovo viaggio del treno galattico. Nello scontro finale Tetsurou riesce ad avere la meglio, e alla fine Faust, felice dell'esito dello scontro, rivela a Tetsurou di essere suo padre.

Il pianeta Andromeda viene spazzato via dalla Strega Sirena, e Promesium muore definitivamente, così come tutti gli abitanti del pianeta. Rimane solamente il minuscolo asteroide in cui atterrarono Promesium e Maetel, dopo essere fuggite da Lamethal. Il viaggio e ormai terminato, e il 999 torna nuovamente su Lamethal, dove però Maetel decide di scendere dal treno. Tetsurou farà quindi il suo ritorno sulla Terra, non più come un ragazzo, ma come un uomo!

Banjo

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