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Una nave cargo viaggia tra una pianeta all'altro nello spazio, e al suo interno c'è un clandestino, Hiroshi Umino. Egli è un ragazzo terrestre, con una vita alle spalle da dimenticare, ma con un grande sogno, quello di possedere un astronave abbastanza potente da permettergli di navigare solitario per gli spazi siderali e poter essere finalmente un uomo libero. Il vice-capitano del cargo, Gyazura, scopre Hiroshi insieme ad un altro clandestino, l'anziano e saggio Lu Low, ma prima che i due vengano sbarcati il cargo viene attaccato da una corazzata spaziale rossa decorata con il Jolly Roger, la bandiera pirata, e proveniente dal pianeta Alfries. Il cargo ormai non sembra avere molte speranze di salvarsi, ma all'improvviso dallo spazio arriva un'altra nave spaziale, con un teschio bianco su di una bandiera di colore rosso. L'esercito di Alfries è costretto alla fuga dalla potentissima nave col teschio, che è dotata di armi molto efficaci. Il cargo atterra quasi distrutto sul pianeta Daibaran, un mondo dall'aria molto rarefatta e dall'ambientazione western. Intanto la regina Balaruda, dal pianeta militarizzato Alfries, non ha digerito la sconfitta, e dà l'ordine di cercare e distruggere la nave con il teschio, così una potentissima flotta parte alla volta di Daibaran. La sua consigliera, la misteriosa Luda, sembra non approvare questa scelta, dettata da semplici questioni di vanità. Hiroshi inizia a vivere su Daibaran, e per mantenersi sul pianeta cerca un lavoro in un saloon, anche se il barman inizialmente è piuttosto scettico sull'effettiva utilità di assumere un ragazzino così giovane e spaurito. Ma Hiroshi viene subito messo alla prova, poiché molto presto irrompe nel saloon l'esercito di Alfries, per avere informazioni in merito alla nave con il teschio. Il ragazzo tenterà di reagire al comandante della divisione, il generale El Domain, ma data la sua giovane età non riuscirà ad opporsi ai pugni di Gamor, il suo secondo. Il ragazzo resiste al pestaggio, e quando Gamor gli punta la sua pistola per ucciderlo, dal saloon arriva in suo aiuto un donna incappucciata: la donna è la temibile Emeraldas, la Corsara dello Spazio, che vaga nell'universo con una nave dal Jolly Roger color rosso sangue, la Queen Emeraldas. El Domain e Gamor scappano via dal saloon, e tentano vigliaccamente di attaccare Emeraldas con un mini-jet, ma la donna, con la sua spada laser, riesce a fermare e distruggere la navicella, che si schianta contro la Queen Emeraldas in fase di decollo. La Corsara dello Spazio si prepara a partire, e Hiroshi ha modo di dirle il suo desiderio, quello di avere una potentissima nave per vagare nell'universo, proprio come fanno lei e Harlock. La donna apprezza il suo valore, che gli ricorda una persona del passato. La Queen Emeraldas si alza nel cielo e parte per solcare l'universo, mentre la regina Balaruda da ordine a tutti i soldati e i comandanti del suo esercito di preparasi per la battaglia con la sua nuova e temibile rivale. Banjo
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